San Pedro Carchá es
uno de los municipios con mayor densidad poblacional del país,
la cual está diseminada en el área rural. Es un territorio
rico en recursos naturales y en donde muchas fincas cafetaleras
florecieron. Su cabecera municipal es uno de los puntos de
comercio más activos de la región altaverapacense.
En este municipio se
encuentra el Parque Ecológico Hun Nal Ye, uno de los centros
turísticos más nuevos y exclusivos de las verapaces en donde
también se hizo un descubrimiento arqueológico.
Datos Generales
Nombre del
Municipio
San Pedro
Carchá
Distancia
desde Guatemala
218
kilómetros
Distancia desde Cobán
6 kilómetros
Extensión
Territorial
1,082 kilómetros cuadrados
Altura sobre
el nivel del mar
1282 m.s.n.m.
Localización
Geográfica
15°28' Lat. Norte - 90°28' Long. Oeste
Población
148,344 (Censo
2,002)
Idiomas
Español - Queqchi'
Feria Titular
24
de Junio al 01 de
Julio
Patrono
católico
San Pedro Apostol
San Pedro Carchá esta en el centro del departamento de Alta
Verapaz, colinda al norte con los municipios de Chisec y Fray
Bartolomé de las Casas, al este con Fray Bartolomé de las Casas,
Cahabón, Lanquín, Senahú, al sur con Senahú y San Juan Chamelco,
al oeste con los municipios de Cobán y Chisec
Breve Reseña Histórica
Los indicios de
poblaciones en la región del municipio de San Pedro Carchá va
más allá de los datos que se tienen actualmente. Incluso
se le menciona en el Popol Vuh, versión de Adrián Recinos,
donde se hace referencia a un patio de pelota por la Gran Carchá,
centro importante de la población, en cuya región parece que los
Quichés ubicaron hechos mitológicos “En el juego de pelota que
se llamaba Xob-Carchah”, así como también era camino a Xibalbá,
según menciona al referirse a los hermanos Ixpiyaxic e Ixmucané.
“Enseguida se fueron, Hun Hunahpúh y Vucub Hunajpúh y los
mensajeros los llevaban por el camino a Xibalbá por unas
escaleras muy inclinadas “.
En el memorial de
Tecpán Atitlán o Anales de los Cakchiqules aparece que los
Quichés, al llegar al actual territorio, lo fue Nigah Carchah,
según el manuscrito, siendo los nombres antiguos todavía
posibles de ser identificados en parte.
Sabido está que la
actual cabecera esta a poca distancia de su lugar antiguo.
Durante el periodo indígena se denominó Carchah. El título Real
de Don Francisco Izquin Nehaib, fechado en 1,558 otro documento
según el manuscrito del Capitán Martín Alfonso de Tovilla,
alcalde Mayor de la Verapaz, en el año 1,543, por disposición de
su Majestad Carlos V, eran diez los pueblos de la Verapaz que la
componían, mencionándose como segundo municipio San Pedro Carchá
y lo confirma el documento “Título de fundación de la Verapaz”
del 15 de enero de 1,547, emitido por el emperador antes
mencionado, cuando creó la providencia que anteriormente se
llamaba Tezulutlan, la cual fue dividida para formar los
indicados pueblos a intercesión de Fray Pedro Angulo, Luis de
Cáncer y demás frailes de la Orden de Santo Domingo de Guzmán.
El decreto de
desagregación de la provincia de la Verapaz fue emitido por el
jefe de Estado con fecha 12 de septiembre de 1,839 firmándolo
Don Mariano Paz Rivera. Funcionó la provincia bajo el dominio de
la cabecera que fue Salamá Baja Verapaz, de la cual forma parte
San Pedro Carchá.
Propiamente la
fundación de la ciudad se atribuye a Fray Luis de Cáncer y Fray
Pedro de Angulo, pero de ello no hay documento auténtico, hubo
monumentos coloniales que el progreso ha destruido como los Vía
crucis en los cuatro barrios como: San Pablo, Santiago, San
Pedro y San Sebastián, como hermosa joya colonial, que el
investigador Dr. Herberth Quirín Diesselforff, describe como una
de las más valiosas. En el año 1,544 se funda el pueblo de San
Pedro Carchá, se erige su primera iglesia y se trazan los
barrios que la circundan, cada uno poseyó una cofradía.
Venturosamente todavía se conserva una de estas. Es una preciosa
reliquia que debe ser salvada para la posteridad. La
municipalidad debería declararla monumento regional.
Etimología de su nombre
La etimología de la
palabra Carchá, es bastante discutida, ya que desde el periodo
mitológico se ha denominado Carcháh, luego Carcaj. Carchá, al
ponerse bajo la advocación de su patrono San Pedro, algunos
autores han querido escribir de manera erudita diciendo que
significa CENIZA DE PEZ O PEZ DE CENIZA pero en Q’eqchí Chan o
Chaj significa OCOTE. Por consiguiente no se proporciona
etimología alguna. Comúnmente se dice que proviene de la palabra
Car, que quiere decir Pez y chá que quiere decir CENIZA (pescado
de Ceniza o pez ceniza)
Primeros Habitantes
No hay duda que las
civilizaciones anteriores a los habitantes actuales de San Pedro
Carchá, fueron los MAYAS los cuales fueron esparciéndose por
toda la región, habiéndose asentado algunas tribus en lo que hoy
es la parte habitada por los Q’eqchies.
Los registros indican
que existen siete sitios arqueológicos en el territorio,
lamentablemente estos no han sido restaurados para que sean
admirados y apreciados, tanto por propios como por extraños.
Hechos sobresalientes
Se dice que entre los
años 1,878 y 1,879, durante la feria de junio hubo un
levantamiento contra la municipalidad y de los ladinos, muriendo
gran cantidad de personas y a consecuencia de ello, muchas
personas emigraron a algunas aldeas del municipio de Senahú,
quienes posteriormente pidieron la creación del Municipio del
mismo nombre, siendo aceptado por el General Justo Rufino
Barrios, en el año 1,885. Otros acontecimientos históricos
lamentables para ese municipio fueron los siguientes. En 1,935,
acordó el Presidente Jorge Ubico, la segregación de las fincas,
Argentina para Tucurú, Los Alpes, Moca, Las Camelias, Actelá,
Seritquiché, Semarac, y Chijolom al municipio de Senahú, cinco
años después, (1,940) nuevamente el general Jorge Ubico emitió
el acuerdo de segregación de las fincas: Arenal, El Volcán
Chinups, Thujilá, favoreciendo también al municipio de Senahú.
En el año de 1,970, el General Manuel Arana Osorio, presidente
Constitucional de la República en ese entonces, acordó, la
segregación de los puertos fluviales de Sebol, al municipio de
Santa María Cahabón.