Nota Histórica: La Torre del Reloj

Corría el año 1,872. La pequeña ciudad de Cobán mostraba su incipiente desarrollo. Angostas calles empedradas, casas entejadas que hacían a un lado los ranchos pajizos. Ya sobresalía su hermosa iglesia y el solitario convento. También el cabildo de calicanto y causaba expectación la construcción, bastante avanzada, de lo que sería el palacio de gobierno, que tenía al frente una amplia zona que se utilizaba para mercado.

En medio de este crecimiento se movían hombres visionarios, sobresaliendo don Rafael Villacorta, fino ebanista que soñaba con el embellecimiento de la ciudad y especialmente con una torre que tuviera un reloj que anunciara el transcurrir de las horas con sonoras campanadas, y a la vez para que debajo de ella pasaran los habitantes.

Sometió su idea al Consejo Municipal, que de inmediato aprobó con entusiasmo dicho proyecto. Don Rafael se encontró de pronto con el difícil reto de la realidad: la obtención de fondos y el diseño de algo especial.

Gracias a su personalidad y tenacidad consiguió suficiente material para la construcción, de finqueros, muchos de ellos alemanes, un gran apoyo económico. Luego, como un consumado ebanista, trabajó en fina madera la maqueta de una torre que gustó y mereció la aprobación edilicia.

Aquel sueño empezó, paso a paso, a concretizarse, siendo motivo de admiración de los vecinos al ver como piedra sobre piedra, iba tomando forma la torre, la que sería única en toda Guatemala.

Pasaron los días y los años. Al fin llegó el año 1875, cuando erguida y majestuosa, la torre debidamente encalada fue inaugurada con toda solemnidad por las autoridades locales ante la concurrencia, que atónita y festiva no daba crédito a lo que veía. De pronto el gran reloj (uno de los primeros llegados a Guatemala) lanzó a los vientos doce sonoras campanadas que fueron escuchadas en “Chivencorral y Petet”, en la “La Libertad”, “San Marcos”, “San Juan Acalá”, “Yalbuó”, “Chichún” y “San Vicente”.
Cobán siguió creciendo.

Los vecinos caminaban debajo de la torre y muchas veces se guarnecían del pertinaz chipi-chipi. El gran reloj siguió marcando las horas, año tras año, hasta que llegó la fecha de su absurda y arbitraria demolición decidida por las autoridades edilicias que gobernaron entre 1955-1956.

Aquella reliquia del pasado, que primero fue un sueño y luego una realidad que llenó de orgullo a su constructor, don Rafael Villacorta, piedra a piedra fue cayendo destrozada ante el silencio doloroso de todos los que, en cada golpe que le daban a ese símbolo y orgullo de los cobaneros, lo sentían muy dentro, como si fueran campanadas de dolor y muerte ...

Rolando Morales Zetina -  Cobán, Noviembre de 2005